2016年1月15日，中亚“中阿号”国际货运班列从银川南站首发。此举标志着依托太中银—武威—新疆低成本通道优势，宁夏连接中亚五国的铁路现代化物流圈正式形成。
    该班列从银川南货场出发，由新疆阿拉山口出境，最终到达俄罗斯、哈萨克斯坦、乌兹别克斯坦、土库曼斯坦、塔吉克斯坦、吉尔吉斯斯坦等国家，为“中国制造”开辟了一条通往中亚乃至世界的便捷通道。
    “中阿号”国际货运班列以银川为始发地，经阿拉山口岸发往哈萨克斯坦阿拉木图、曼格拉什克、奇姆肯特，乌兹别克斯坦塔什干、丘库尔赛、撒马尔罕等地区，平均每周开行1列，每月4—6列，计划全年开行60列。每列共装载50个40英尺铁路集装箱。货物列车境内段运行2334公里，全程里程4000余公里，运行8天左右。货物包括轮胎、橡胶、钢材、煤化工、生物化工、机械设备、汽车配件、日用百货等，主要从上海、广州、济南、沈阳、北京等5个铁路局使用集装箱运输集结到银川，然后发往哈萨克斯坦、乌兹别克斯坦、土库曼斯坦、塔吉克斯坦、吉尔吉斯斯坦5国和俄罗斯远东地区。
     开通“中阿号”国际货运班列旨在吸引陇海线以北尤其是京津冀鲁等地区出口货物、日韩过境货物向宁夏聚集，最终把宁夏银川打造成为面向中亚、西亚地区进出口货物的集散地。
国务院“一带一路”战略规划将宁夏作为丝绸之路经济带重要的物流节点，在面向中亚、西亚物流通道上，银川占据着北部通道的黄金节点，不仅方便陕北、蒙西等周边地区货源集运，而且是连接青岛港、天津港货物向西联运的最佳转运点。
    开通“中阿号”国际货运班列是宁夏主动融入“一带一路”建设，推进与丝绸之路沿线国家道路联通、贸易畅通的重要举措，是宁夏扩大向西开放，建设陆上丝绸之路的重大突破。
“中阿号”国际货运班列分别从银川火车南站、中卫迎水桥铁路编组站和中宁陆路口岸始发，统一命名为“中阿号”，主要由兰州捷时特物流公司和宁夏中阿物流两家公司运营。
    “中阿号”充分利用陇海线以北、京包线—临哈线以南、青岛—太原—中卫—武威至中亚、西亚、欧洲的低成本物流通道，选择途经阿兰山—口中亚五国—伊朗—土耳其-南欧线路，成功避开途径阿拉山口—哈萨克斯坦—俄罗斯—波兰—德国线路的渝新欧、蓉新欧、汉新欧等中欧班列线路的北通道，最多可节省距离2000公里。
    2015年4月开始，宁夏积极与中国铁路集装箱运输公司联合，在认真调研和充分酝酿的基础上，双方充分发挥宁夏 在向中亚、西亚等地运输货物的地理节点优势，开通国际货运班列——“中阿号”，吸引陇海线以北尤其是京津冀鲁等地区出口货物、日韩过境货物向宁夏聚集，最终把宁夏银川打造成为面向中亚、西亚地区进出口货物的集散地。
    “中阿号”重点依托太中银线聚集陇海线以北、包兰线以南、辐射山东、陕西、河北、天津、陕西北部地区的货源。已从太中银线、陇海线、包兰线集结了大量的货物，“中阿号”基本已经形成了遍布全国的货源集结网络，打通了全国主要城市乃至中亚地区至宁夏的陆路运输通道。
    “中阿号”开通的初衷就是打通一条中国通向中亚地区的低成本物流通道，目前，“中阿号”全程运抵哈萨克斯坦首都阿拉木图的时间为5—6天，运抵乌兹别克斯坦首都塔什干的时间为8天左右，相比京津冀、义乌、山东等地的货物从西安、兰州发货运往中亚地区，每车的成本节省了6%—9%，最高可达29%。
    “中阿号”从外地集货，在宁夏发运，直接带动了宁夏物流服务业的发展，随着班列常态化的运行，集散效益也将逐步加大。截至2016年上半年，“中阿号”总共发货826车，共计17列，总重55650吨。其中有20%由公路运输集结至宁夏，11130吨货物在宁夏运输、包装、分拨、仓储和租赁设备，物流服务业产值为528.84万元。
    中阿号的开通为加强宁夏对中亚国家在贸易、技术和投资领域的合作具有极大的促进作用。宁夏的优势特色产业例如羊绒、工业产品等在东南亚、美洲市场均有较好的口碑。伴随着“中阿号”的开通，宁夏本土产品在中亚国家的知名度也将迅速扩大。发货量将实现更大的增长，届时相关产业关联效应将在项目所在地更进一步凸显出来，将为当地带来更直接的社会效益。
      基于宁夏在“一带一路”的区位优势和“中阿号”的便捷性，中铁集装箱运输总公司已计划投资14亿元，建设中卫镇罗公铁物流园项目以及平罗中阿物流园项目。同时，哈萨克斯坦海关运输服务公司、香港嘉里大通集团、伊朗艾哈迈公司、土耳其大通公司等10余家国外企业也相继来宁考察，有意在宁夏设立分支机构，并已与捷时特物流公司达成初步合作意向，将适时开通宁夏至伊朗、土耳其等西亚地区的国际货运线路。

中阿号重点培育回程货源

     总体来看，宁夏向中亚国家的出口企业和商品种类有较好基础，宁夏与中亚国家在产业上也存在一定互补优势。要想生存下去，打造回城班列是关键。宁夏将进一步发挥好中亚、西亚、欧洲经新疆—武威—中卫—太原—青岛的低成本物流通道优势，扶持和推动中亚国家原材料进口、培育回程货源市场，进一步降低运营成本，实现班列可持续发展，逐步将宁夏打造成为中亚国家原材料的国内集散中心。
     兰州捷时特物流公司已着手组织中亚地区矿石、棉纱、粮食和伊朗的海洋渔业、矿石、农产品等返程货源，并进口至宁夏完成保税清关和集散发运。预计每月返程货运量可达100车，将在宁夏缴纳400多万元进口增值税，全年进口增值税可达5000万元。
    后期将打通内蒙古策克、乌力吉边境口岸，开通蒙古的国际货运班列，将其煤炭、牛羊肉、矿石产品进口到宁夏，满足宁夏生产企业的原料需求。
     目前，哈萨克斯坦国有铁路公司已经安排专人来宁夏进行接洽，宁夏商务厅口岸办也于2017年1月赴伊朗、哈萨克斯坦商讨开通进口班列事宜。如进口班列成功开通，哈萨克斯坦、伊朗等国家的优质小麦、木浆、玉米、棉纱、果汁等物资将进口到银川。届时，银川将有可能成为我国面对中亚和西亚的货物进口点和物流聚散地。